Paralisia do sono: causas, sintomas e tratamentos

O que é Paralisia do sono?

A paralisia do sono é um evento que ocorre tanto no início do sono ou ao acordar, onde os sentidos e a consciência de um indivíduo estão intactos, mas o indivíduo é incapaz de se mover.

Paralisia do sono

A paralisia do sono é muitas vezes acompanhada por alucinações complexas e medo intenso¹.

Este fenômeno assustador é reconhecido em todas as culturas. No México, é conhecido como “um cadáver subiu em cima de mim”, no Japão, é chamado de “Kanashibari”, em Terra Nova é referido como “a velha bruxa.”, no Brasil como Velha pisadeira.

Embora não seja fatal, um episódio de paralisia do sono pode ser uma experiência assustadora e traumática.

Conteúdo deste artigo:

  1. O que é a paralisia do sono?
  2. O que causa a paralisia do sono?
  3. Sinais e sintomas de paralisia do sono
  4. Testes e diagnóstico
  5. Tratamento e prevenção

 

Fatos rápidos sobre a paralisia do sono

Aqui estão alguns pontos-chave sobre a paralisia do sono. Mais detalhes e informações de apoio no decorrer do artigo.

  • A paralisia do sono é mais provável de ocorrer durante a adolescência.
  • Ela ocorre mais frequentemente durante a volta ao sono.
  • Episódios de paralisia do sono são breves, durando de alguns segundos a alguns minutos.
  • Episódios recorrentes são altamente associados com narcolepsia .
  • Os fatores predisponentes incluem excessivo estresse , jet lag , a privação do sono e distúrbios de pânico.
  • A paralisia do sono é um problema de sono bastante comum em todo o mundo com uma prevalência estimada de 5-40%.
  • É geralmente acompanhada por alucinações.
  • Uma incapacidade de se mover ou falar é uma característica essencial.
  • A paralisia do sono pode ser associada com transtorno do pânico.
  • Não é fisicamente nociva.
  • Ela pode ser prevenida.

O que é a paralisia do sono?

A paralisia do sono é uma parassonia, ou um evento indesejado que vem junto com o sono.

Episódios de paralisia do sono são mais frequentemente acompanhados por experiências hipnagógicas (visuais, auditivas e alucinações sensoriais, que ocorrem durante a transição entre o sono e a vigília), que consistentemente se dividem em três categorias³:

  • Intrusos: sons de abertura de maçanetas, passos arrastados, um homem sombra, humanóide, estrangeiro, ou a presença ameaçadora sentida no quarto
  • Íncubo (ex: velha pisadeira): sentimentos de pressão no peito, dificuldade em respirar com a sensação de estar sendo sufocado, estranguladao ou abusado sexualmente por um ser malévolo. O indivíduo acredita que está prestes a morrer
  • Vestibular-motor: sentir-se caindo, flutuando, voando, pairando sobre o corpo da pessoa ou outro tipo de experiência fora-do-corpo.

A experiência de paralisia do sono tem sido documentada durante séculos com semelhanças estranhas transculturais.

Na famosa pintura do século 18 de Henry Fuseli, “The Nightmare” (O pesadelo), uma mulher dorme irregularmente em suas costas como um demônio senta-se em seu peito. A pintura mostra sintomas clássicos de paralisia do sono.

Embora paralisia do sono seja breve e não uma ameaça à vida, para a maioria das pessoas que experimentaram este evento, ele é lembrado como assombroso e horripilante.

O que causa a paralisia do sono?

Durante o sono normal, seu corpo está relaxado, e seus músculos voluntários não se movem; isso impede a auto-lesão por agir fora dos sonhos.

O que acontece durante paralisia do sono é que a transição do corpo para ou a partir de sono REM está fora de sincronia com o cérebro, como um soluço. A consciência de uma pessoa está acordada, enquanto o corpo permanece no estado de sono paralisado.

Durante um episódio de paralisia do sono, as áreas do cérebro que detectam ameaças estão em um estado elevado e excessivamente sensível³. Os estímulos diários não-ameaçadores como sons, sensações e outros que são simplesmente ignorados pelo cérebro durante um ciclo normal de sono-vigília se tornam um pesadelo de proporções épicas durante a paralisia do sono.

Além disso, uma interrupção ou a fragmentação do sono REM  ou ciclo de sono está correlacionada com a SP. 4

Paralisia do sono pode ser um sintoma de problemas médicos, tais como narcolepsia, depressão clínica , enxaquecas , apneia obstrutiva do sono, hipertensão e transtornos de ansiedade. Quando paralisia do sono ocorre em indivíduos saudáveis e na ausência de narcolepsia, é referida como a paralisia do sono isolada.

Sinais e sintomas de paralisia do sono

Sinais e sintomas de paralisia do sono incluem:

  • A incapacidade de movimentar o corpo ao adormecer ou imediatamente ao acordar; com duração de segundos ou vários minutos
  • Estar conscientemente desperto
  • Ser incapaz de falar
  • Ter alucinações e sensações de natureza assustadora. Descrições incluem um humanóide, homem-sombra, o demônio, ou outro ser não-humano, com intenções assassinas
  • Sentir a pressão sobre o peito, movimento da cama, abertura da porta ou passos
  • Apesar de se lembrar claramente os detalhes do evento da paralisia do sono, um indivíduo não pode ter certeza do que era real e o que era um sonho 5
  • Ter dificuldade em respirar
  • Sentir-se como se estivesse prestes a morrer
  • suar
  • Dores de cabeça , dores musculares e paranoia.

Testes e diagnóstico

Nem episódios de paralisia do sono nem de paralisia do sono isolada são considerados um diagnóstico médico, mas sim são classificados como um parasomnia.

Determinar se a experiência é paralisia do sono ou não é baseado no histórico médico de um indivíduo e descrição do evento. Um clínico, então, avalia se ainda mais trabalho é necessário para explorar a possibilidade de uma causa subjacente.

Tratamento e prevenção

Paralisia do sono é mais provável de ocorrer sob condições de estresse não gerenciado e padrões de sono irregulares ou inconsistentes. Por esta razão, gestão do estresse, manter um horário de sono regular e observar bons hábitos de sono irá reduzir a probabilidade de paralisia do sono.

Dicas para dormir melhor:

  1. Mantenha sua hora de dormir e despertar em tempo consistente, mesmo em feriados e fins de semana
  2. Melhorar o seu ambiente de sono. O colchão, roupa de cama e roupa de dormir devem ser confortáveis. Mantenha o quarto limpo, escuro e fresco
  3. Reduzir a sua exposição à luz durante a noite
  4. Obter boa exposição à luz do dia durante as horas de vigília
  5. Use a cama apenas para dormir e fazer sexo
  6. Evite cochilar depois de três horas e limitar as sestas a não mais de 90 minutos
  7. Não comer uma refeição pesada à noite ou comer 2 horas antes de ir para a cama
  8. Não dormir com as luzes ou televisão ligada
  9. Abster-se de álcool à noite ou produtos com cafeína
  10. Exercício diário, e não mais de 2 horas antes de deitar
  11. Praticar um ritual de dormir com uma atividade relaxante, como ler ou ouvir música relaxante
  12. Evite a visualização eletrônica, pelo menos, até 1 hora antes de ir para a cama (sim, sem celular)

Medidas adicionais para ajudar a prevenir paralisia do sono incluem:

  • Gerenciar coexistência de transtornos depressivos ou de ansiedade
  • Reduzir a ingestão de estimulantes
  • Praticar meditação
  • Evitar volta a dormir

Indivíduos que experimentaram um episódio de paralisia do sono devem ser tranquilizados que não estão sob ataque espiritual ou ficando loucos. É importante falar sobre a experiência com um amigo ou médico de confiança. 9

Compreender a fisiologia do sono e do mecanismo de paralisia do sono é um passo importante para superar isso.

Estresse contínuo e interrupção no ciclo de sono podem ter implicações graves para a saúde. Manter bons hábitos de sono não são apenas necessários para a gestão de paralisia do sono, mas para a saúde geral e bem-estar.

Referências:
  1. American Academy of Sleep Medicine. Diagnostic and coding manual, Second Edition, Chicago: Author; 2005, International Classification of Sleep Disorders.
  2. Hypnagogic and hypnopompic hallucinations during sleep paralysis: neurological and cultural construction of the night-mare, Cheyne JA et al., Conscious Cognition, September 1999, abstract.
  3. Situational factors affecting sleep paralysis and associated hallucinations: position and timing effects, Cheyne JA, Journal of Sleep Research, 27 March 2002.
  4. Sleep paralysis postepisode distress modeling potential effects of episode characteristics, general psychological distress, beliefs, and cognitive style, Cheyne JA et al., Clinical Psychological Science, doi: 10.1177/2167702612466656, 12 February 2013, abstract.
  5. Sleep paralysis in narcolepsy: more than just a motor dissociative phenomenon? Terzaghi M et al.,Neurological Sciences, doi: 10.1007/s10072-011-0644-y, February 2012, abstract.
  6. Isolated sleep paralysis and fearful isolated sleep paralysis in outpatients with panic attacks, Sharpless BA et al., Journal of Clinical Psychology, doi: 10.1002/jclp.20724, December 2010, abstract
  7. Sleep paralysis-associated sensed presence as a possible manifestation of social anxiety, Simard V et al.,Dreaming, December 2005, abstract.
  8. Recurrent isolated sleep paralysis: polysomnographic and clinical findings, Dr. Björn W Walther et al.,Somnologie – Schlafforschung und Schlafmedizin, 2004, abstract.
  9. Isolated sleep paralysis and fearful isolated sleep paralysis in outpatients with panic attacks, Sharpless BA et al., Journal of Clinical Psychology, doi: 10.1002/jclp.20724, December 2010, abstract

1 resposta a “Paralisia do sono: causas, sintomas e tratamentos”

  1. Bom, fiz a leitura de todo o artigo, porém eu tenho uma paralisia do sono um pouco diferente, tenho geralmente mais de dez vezes ao mês, e umas 2 ou 3 vezes por noite, a cada vez que acordo. É extremamente doloroso, pois fico paralisado devido a minha cabeça doer muito, mas muito mesmo, parece que vai explodir literalmente, e quando acordo ela ainda continua doendo. É muito ruim, tenho isso a mais ou menos uns 3 ou 4 anos. Acredito que isso está relacionado ao trabalho, pois trabalho com vendas, então cobrança, metas, tensão, tudo isso acaba aumentando o stress! Mas essas dores de cabeça quando estou na paralisia é normal? Inclusive acordar com as dores?? Abraço!

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