Narcolepsia: Causas, sintomas, diagnóstico, tratamento

Causas da narcolepsia, sinais, sintomas, diagnóstico, tratamento, prevenção

Narcolepsia: Causas, sintomas, diagnóstico, tratamento

O que é narcolepsia?

A narcolepsia é um distúrbio do sono crônico sem causa conhecida. A principal característica da narcolepsia é excessiva e esmagadora sonolência diurna, mesmo após o sono noturno adequado. Uma pessoa com narcolepsia é susceptível de se tornar sonolenta ou adormecer, muitas vezes em horários e lugares impróprios . Ataque de sono durante o dia pode ocorrer com ou sem aviso e pode ser irresistível. Estes ataques podem ocorrer várias vezes num único dia. A sonolência pode persistir por períodos prolongados de tempo. Além disso, o sono noturno pode ser fragmentado com despertares frequentes.
Três outros sintomas clássicos de narcolepsia, que podem não ocorrer em todos os pacientes, são:
  • Cataplexia: episódios súbitos de perda da função muscular, variando de leve fraqueza (como flacidez no pescoço ou joelhos, flacidez dos músculos faciais, ou incapacidade de falar claramente) para completar colapso corpo. Os ataques podem ser desencadeados por reações emocionais súbitas, tais como o riso, raiva ou medo e podem durar de alguns segundos a vários minutos. A pessoa permanece consciente durante todo o episódio.
  • A paralisia do sono: incapacidade temporária de falar ou se mover quando adormece ou acorda. Pode durar alguns segundos a minutos.
  • Alucinações hipnagógicas:, experiências de sonho vívido, muitas vezes assustadoras que ocorrem enquanto cochila ou cai no sono.

cataplexia

A sonolência diurna, paralisia do sono e alucinações hipnagógicas também podem ocorrer em pessoas que não têm narcolepsia.
Na maioria dos casos, o primeiro sintoma de narcolepsia que aparece é excessiva e esmagadora sonolência diurna. Os outros sintomas podem começar sozinhos ou em combinação meses ou anos após o início dos ataques de sono durante o dia. Há grandes variações no desenvolvimento, gravidade e ordem de aparição de cataplexia, paralisia do sono e alucinações hipnagógicas em indivíduos. Apenas cerca de 20 a 25% das pessoas com narcolepsia tem todos os quatro sintomas. A sonolência excessiva diurna geralmente persiste por toda a vida, mas paralisia do sono e alucinações hipnagógicas nem tanto.
Os sintomas da narcolepsia, especialmente a sonolência excessiva diurna e cataplexia, muitas vezes tornam-se suficientemente graves para causar perturbações graves na vida de uma pessoa afetando os aspectos sociais, pessoais e profissionais, limitando severamente as atividades.

Qual comum é a narcolepsia?

A prevalência da narcolepsia é semelhante a da doença de Parkinson e esclerose múltipla. Nos Estados Unidos, o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame estima que a narcolepsia afeta uma em cada 2.000 pessoas. No entanto, em alguns países (por exemplo, Israel), a prevalência da narcolepsia é muito mais baixa (um por 500.000) enquanto que em outros países (por exemplo, Japão), é muito maior (um por 600). A Associação Americana do sono estima que cerca de 125.000 a 200.000 americanos sofrem de narcolepsia, mas apenas menos de 50.000 são diagnosticados corretamente.
A narcolepsia muitas vezes não é diagnosticada ou mal diagnosticada por vários anos. Isso pode ocorrer porque os médicos não consideram o diagnóstico de narcolepsia com freqüência suficiente. Eles podem pensar a definição de narcolepsia como pessoas que têm o principal sintoma da sonolência diurna excessiva. A narcolepsia pode não ser considerada na avaliação de pacientes que chegam aos médicos e se queixam de fadiga, cansaço ou problemas com a concentração, atenção, memória e desempenho, e outras doenças (convulsões, doença mental, etc.).

O que causa a narcolepsia?

Os avanços têm sido feitos nos últimos anos para determinar a causa da narcolepsia. A mais recente descoberta foi a descoberta de anomalias na estrutura e função de um determinado grupo de células nervosas, nos cérebros de doentes com narcolepsia. Estas células estão localizadas em uma parte do cérebro chamada hipotálamo e normalmente secretam substâncias neurotransmissoras (substâncias químicas liberadas pelas células nervosas para transmitir mensagens a outras células) chamada hipocretinas.
Anomalias no sistema de hipocretina pode ser responsável pela sonolência diurna e o sono REM anormal encontrado na narcolepsia.
Experimentos em cães e ratos com narcolepsia mostram um sistema de hipocretina anormal como uma causa para o desenvolvimento da sua narcolepsia. Pessoas com narcolepsia foram vistas tendo um número significativamente menor de células nervosas hipocretinérgicas no cérebro. Eles têm também uma diminuição do nível de hipocreatinas no fluido cefalorraquidiano (líquido que rodeia o cérebro e a medula espinhal).
A narcolepsia é associada a um tipo específico de antigénio de leucócitos humanos (HLA). HLA são proteínas geneticamente determinadas na superfície de células brancas do sangue. Elas são uma parte do sistema imunológico (de defesa) do corpo. A constatação muito alta de HLA e a associação em narcolepsia levou à proposta de que a narcolepsia é uma doença auto-imune, semelhante à de outras doenças associadas ao HLA, tais como a esclerose múltipla e espondilite anquilosante.
Teoriza-se que uma reação auto-imune causa a perda de células nervosas do cérebro em doentes com narcolepsia. O ambiente (por exemplo, infecção ou trauma) pode desencadear uma reação auto-imune em células de cérebro normais atacadas pelo sistema imunitário do próprio corpo. Como resultado, os neurônios são danificados e, finalmente, destruídos, e eles e seus neurotransmissores químicos desaparecem.
O papel da hereditariedade em humanos com narcolepsia não é completamente compreendido. Nenhum padrão consistente de hereditariedade tem sido reconhecido em famílias até agora. Estima-se que familiares de pacientes com narcolepsia podem ter uma predisposição maior para desenvolver narcolepsia ou anormalidades relacionadas ao sono, como aumento da sonolência diurna, aumento do sono REM, ou outros. Em cães com narcolepsia, a doença é herdada de um padrão previsível. Nestes animais, a narcolepsia é causada por uma mutação em um gene particular que é normalmente responsável pela produção de um receptor (aglutinante) no cérebro para o neurotransmissor hipocretina.

Os sinais e sintomas de narcolepsia

A maioria dos doentes experimentam seus primeiros sintomas de narcolepsia entre as idades de 10 e 25 anos. Os sintomas podem variar muito de uma pessoa para outra, mas os principais sintomas da narcolepsia são sonolência diurna excessiva (com ou sem episódios súbitos de sono) e sono REM anormal. Outros sintomas da narcolepsia pode estar relacionados com o seu sono REM anormal, incluindo alucinações, paralisia do sono e cataplexia (perda repentina de controle muscular).
Dois dos sintomas da narcolepsia –  sonolência diurna excessiva e cataplexia – estão frequentemente ligados a seu estado emocional. Você pode tender a apresentar esses sintomas quando experimentar emoções intensas, como o riso, tristeza, surpresa ou frustração.

Sintomas de narcolepsia comuns incluem:

  • Cataplexia (perda do controle muscular). Muitas vezes, narcolepsia pode causar-lhe uma súbita perda do controle muscular, enquanto acordado, geralmente desencadeada por emoções fortes, como rir ou chorar.
  • Alucinações. Algumas pessoas com narcolepsia tem experiência com alucinações muito vivas, às vezes assustadoras, visuais ou auditivas, sensações ao adormecer ou ao acordar.
  • Paralisia do sono. Você pode ser incapaz de se mover ou falar no início ou no fim do sono.
  • Microssono é um breve episódio de sono durante o qual você continuar a funcionar (conversar, se mexer, etc.), e, em seguida, despertar sem memória das atividades.
  • Vigília noturna. Se você sofre de narcolepsia, você pode ter períodos de vigília na noite com ondas de calor, elevação da freqüência cardíaca.
  • A rápida entrada em sono REM. Narcolépticos têm ciclos de sono únicos onde podem entrar na fase REM do sono ou sonho logo após adormecer, enquanto a maioria das pessoas levam cerca de 90 minutos para entrar em REM. Portanto, vai experimentar as características do sono REM (sonhos vívidos e paralisia muscular) no início do sono, mesmo que o sono seja durante o dia.
interpretacao de sonhar com morte

O que acontece na narcolepsia?

Normalmente, quando um indivíduo está acordado, as ondas cerebrais mostram um ritmo regular. Quando uma pessoa cai no sono, as ondas cerebrais se tornam mais lentas e menos regulares. Este estado de sono é chamado de movimento dos olhos não-rápidos (NREM). Após cerca de uma hora e meia de sono NREM, as ondas cerebrais começam a mostrar um padrão mais ativo novamente, mesmo que a pessoa esteja em sono profundo. Este estado de sono, chamado movimento rápido dos olhos (REM), é quando os sonhos ocorrem.
Na narcolepsia, a ordem e a duração dos períodos de sono NREM e REM são perturbados, com o sono REM ocorrendo no início do sono em vez de depois de um período de sono NREM. Assim, narcolepsia é uma desordem em que o sono REM aparece em um momento anormal. Além disso, alguns dos aspectos do sono REM, que normalmente ocorrem somente durante o sono – a falta de tônus ​​muscular, paralisia do sono e sonhos vívidos – ocorrem em outras vezes em pessoas com narcolepsia. Por exemplo, a falta de tônus muscular pode ocorrer durante a vigília de um episódio de cataplexia. A paralisia do sono e sonhos vívidos podem ocorrer ao adormecer ou acordar.

Como a narcolepsia é diagnosticada?

Um exame físico e histórico médico exaustivo são essenciais para o diagnóstico adequado da narcolepsia. No entanto, nenhum dos principais sintomas de narcolepsia é exclusivo. Vários testes especializados, que podem ser realizados numa clínica com capacidade de analisar distúrbios do sono, normalmente são necessários antes de um diagnóstico poder ser estabelecido. Dois testes que são considerados essenciais para confirmar o diagnóstico de narcolepsia são a polissonografia (PSG) e teste de múltiplas latências do sono (MSLT).
O PSG é um teste durante a noite que faz várias medições contínuas enquanto o paciente está dormindo e documenta anormalidades no ciclo do sono. PSG pode ajudar a revelar se o sono REM ocorre de forma anormal no ciclo de sono e pode eliminar a possibilidade de que os sintomas de um indivíduo resultem de outra doença.
O MSLT é realizado durante o dia para medir a tendência de uma pessoa para adormecer e para determinar se elementos isolados de sono REM se intrometem em momentos inapropriados durante as horas de vigília. Como parte do teste, um indivíduo é convidado a tirar quatro ou cinco cochilos curtos geralmente programados com duas horas de intervalo.

Tratamento da narcolepsia

Embora ainda não exista nenhuma cura para a narcolepsia, uma combinação de tratamentos pode ajudar a controlar os sintomas da narcolepsia e permitir a pessoa desfrutar de muitas atividades normais. O tratamento que funciona melhor irá variar de acordo com os sintomas de narcolepsia específicos, mas provavelmente irá incluir uma combinação de aconselhamento, medicação e mudanças de estilo de vida.
Além da terapia com remédios, uma parte importante do tratamento está em programar sestas curtas (10 a 15 minutos) de duas a três vezes por dia para ajudar a controlar a sonolência diurna excessiva e ajudar a pessoa ficar tão alerta quanto possível. Cochilos diurnos não são um substituto para o sono noturno.
A permanente comunicação entre o médico, a pessoa com narcolepsia, e membros da família sobre a resposta ao tratamento é necessária para alcançar e manter o melhor controle.

Tratamento de Narcolepsia: grupos de aconselhamento e apoio

É muito comum pessoa com narcolepsia sofrer de depressão. Muitos sintomas de narcolepsia – ataques de sono repentinos e cataplexia – podem causar grande embaraço e causar estragos na sua capacidade de viver uma vida normal. Estes episódios podem ser assustadores, e você pode tornar-se deprimido por causa da súbita falta de controle. O medo de adormecer ou de colapso súbito força algumas pessoas a tornar-se reclusas e retiradas. Frequentar um psicólogo ou grupo de apoio para narcolepsia pode ajudá-lo a lidar com os efeitos da doença.
Estender a mão pode parecer esmagador em primeiro lugar, mas estar com os outros que enfrentam os mesmos problemas pode ajudar a reduzir o sentimento de isolamento e remover qualquer estigma que você pode sentir. Ele também pode ser inspirador para compartilhar experiências e aprender como os outros têm lidado com os seus sintomas de narcolepsia.

Mudanças no estilo de vida para aliviar os sintomas da narcolepsia

Fazer mudanças de estilo de vida saudáveis pode ajudar a controlar os sintomas da narcolepsia, em conjunto com aconselhamento e apoio, bem como as recomendações do seu médico. Hábitos, tais como exercício durante o dia, dieta, e como você a gerenciar o estresse – desempenham um grande papel em ajudar você a manter um ciclo vigília-sono saudável. É importante seguir um horário de sono regular, uma rotina de dormir relaxante, e tomar medidas concretas para combater os efeitos da narcolepsia durante o dia.
Combinar os vários tratamentos pode ajudar a melhorar não só o seu estado de alerta durante o dia, mas também ajudar a reduzir os sintomas da narcolepsia.

Medicamentos para o tratamento da narcolepsia

A medicação pode ser útil no tratamento dos principais sintomas da narcolepsia: sonolência e cataplexia.
Medicamentos comumente prescritos para narcolepsia são estimulantes, antidepressivos e oxibato de sódio. Todos os medicamentos têm efeitos colaterais, por isso não deixe de verificar com seu médico primeiro. Os especialistas recomendam a combinação de um regime de remédios juntamente com as mudanças de estilo de vida e de terapia de aconselhamento.

Os medicamentos mais comuns usados ​​para tratar sintomas de narcolepsia incluem:

Estimulantes

Os estimulantes são o pilar do tratamento com remédios para a narcolepsia. Estes incluem modafinil (Provigil), um estimulante usado durante o dia para promover a vigília e o estado de alerta. Os efeitos colaterais do modafinil podem incluir dor de cabeça, náuseas, boca seca, e diarreia. Efeitos colaterais psiquiátricos, como ansiedade, mania, alucinações e pensamentos suicidas também foram relatados, de modo que o medicamento deve ser evitado se você tiver um histórico de depressão, mania, ou psicose.

O oxibato de sódio (Xyrem)

Este medicamento pode ser prescrito se houver cataplexia grave. O oxibato de sódio é também conhecido como GHB, e é considerado seguro para o tratamento da narcolepsia quando usado com responsabilidade para promover o sono, diminuir a sonolência diurna, e reduzir a incidência de cataplexia. No entanto, os efeitos colaterais podem ser graves e podem incluir náuseas, enurese, e piora de sonambulismo. Uma dose muito alta pode até mesmo levar à dificuldade respiratória, coma e morte.

Antidepressivos

Inibidores selectivos da recaptação da serotonina (ISRS) utilizado para tratar a depressão podem também ser usados ​​para ajudar a suprimir o sono REM, e aliviar os sintomas de cataplexia, alucinações, e paralisia do sono. Estes incluem a fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), e os antidepressivos mais recentes, como a venlafaxina (Effexor). Enquanto os efeitos secundários mais comuns de antidepressivos incluem o desejo sexual diminuído, problemas digestivos, inquietação, dor de cabeça, e a insónia, também pode haver efeitos secundários perigosos.
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Como prevenir Narcolepsia

Neste momento não existem meios conhecidos para prevenir o desenvolvimento de narcolepsia. Se você tem narcolepsia, há algumas mudanças de estilo de vida que você pode fazer para reduzir suas chances de ter um ataque.

O que está sendo feito para compreender melhor a narcolepsia?

Estudos apoiados pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos EUA estão tentando aumentar a compreensão do que causa a narcolepsia e o que melhora a capacidade dos médicos para detectar e tratar a doença. Os cientistas estão estudando pacientes com narcolepsia e famílias, procurando pistas para as causas,  e tratamento eficaz deste distúrbio do sono. Descoberta recente de famílias de cães que são naturalmente afetadas com narcolepsia tem sido de grande ajuda para estes estudos. Algumas das perguntas específicas a ser abordadas em estudos  são a natureza de fatores genéticos e ambientais que podem se combinar para causar narcolepsia e distúrbios imunológicos, bioquímicos, fisiológicos e  neuromusculares associados com narcolepsia. Os cientistas também estão trabalhando para compreender melhor os mecanismos do sono e os efeitos físicos e psicológicos da privação do sono e para desenvolver melhores formas de medir a sonolência e cataplexia.

Como indivíduos e suas famílias e amigos podem lidar com anarcolepsia?

Aprender tanto quanto possível for sobre narcolepsia e encontrar um sistema de apoio pode ajudar os pacientes e as famílias a lidarem com os efeitos práticos e emocionais da doença, possíveis limitações no trabalho, e situações que possam causar ferimentos.
Os indivíduos com narcolepsia, suas famílias, amigos e empregadores em potencial deve saber que:
  • A narcolepsia é uma doença para toda vida, que requer medicação contínua.
  • Embora não exista uma cura para a narcolepsia, atualmente, vários medicamentos podem ajudar a reduzir seus sintomas.
  • Pessoas com narcolepsia podem levar uma vida produtiva, se possuírem assistência médica adequada.
  • Se possível, os indivíduos com narcolepsia devem evitar trabalhos que exigem dirigir longas por distâncias ou manutenção de equipamentos perigosos ou que requerem estado de alerta por longos períodos.
  • Pais, professores, cônjuges e os empregadores devem estar cientes dos sintomas da narcolepsia. Isso irá ajudá-los a evitar o erro de confundir o comportamento da pessoa com a preguiça, a hostilidade, a rejeição, ou falta de interesse e motivação.
  • Os empregadores podem promover melhores oportunidades de trabalho para pessoas com narcolepsia, permitindo horários de trabalho especiais e pausas para sesta.

5 respostas a “Narcolepsia: Causas, sintomas, diagnóstico, tratamento”

  1. Nossa agora que descobri que tenho essa doença, a 15 anos sou tachado de preguiçoso, ja me acidentei de moto coxilando, bati o carro, mais graças a Deus nada grave. e o medico me dizendo que era minha tirioide, e nunca vi melhoras mesmo tomando medicamentos!!

  2. Tenho esse problema mas infelizmente não encontro o tratamento adequado pelo SUS. Sou medicada com Ritalina mas ela não faz mais efeito. Quero entrar com pedido na Defensoria Pública para conseguir o Modafinil por não ter condições financeiras para adquiri-lo, mas pra isso preciso do exame de Latência Múltiplas do Sono, coisa que não existe por aqui também. Triste demais isso

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