Lei do Efeito de Thorndike e sua importância para a Psicologia

Segundo a lei do Efeito de Thorndike a satisfação leva à aprendizagem

O princípio da lei do efeito desenvolvida por Edward Thorndike sugere que as respostas seguidas de perto pela satisfação ficarão firmemente ligadas à situação e, portanto, mais propensas a voltar a ocorrer quando a situação se repete. Por outro lado, se a situação é seguida por desconforto, as ligações com a situação serão mais fracas, e o comportamento de resposta é menos provável de ocorrer quando a situação é repetida.

Como a Lei de efeito foi descoberta?

Embora, muitas vezes a ideia de que as consequências levam à mudanças no comportamento seja associada com o processo de condicionamento operante e BF Skinner, esta noção tem suas raízes no trabalho inicial do psicólogo Edward Thorndike. Em seus experimentos, Thorndike utilizou objetos que são conhecidos como caixas problema para estudar como os animais aprendem. As caixas eram fechadas, mas continham uma pequena alavanca que, quando pressionadas, permitiriam que o animal escapasse.

Thorndike iria colocar um gato dentro da caixa problema e, colocar um pedaço de carne fora da caixa e, em seguida, observar os esforços do animal para escapar e obter a comida.

Registrou quanto tempo cada animal levou para descobrir como libertar-se da caixa.

Eventualmente, os gatos iriam pressionar a alavanca, e a porta se abriria para que o animal pudesse receber a recompensa. Apesar de a primeira prensagem na alavanca ocorrer simplesmente por acidente, os gatos tornaram-se propensos a repeti-la, porque eles tinham recebido um prêmio imediatamente após executar a ação.

Thorndike nota que com cada ensaio, os gatos chegam muito mais rapidamente à abertura da porta. Já que pressionar a alavanca tinha conduzido a um resultado favorável, os gatos eram muito mais propensos a realizar o comportamento novamente no futuro.

Thorndike chamou isso de “Lei do Efeito”, que sugere que quando a satisfação segue uma associação, é mais provável de ser repetidao. Se um resultado desfavorável segue uma ação, então torna-se menos suscetível de ser repetido.

Existem dois aspectos fundamentais da lei de efeito:

1. Comportamentos imediatamente seguidos por consequências favoráveis são mais prováveis de ocorrer novamente. Por exemplo, ser elogiado por usar uma roupa nova torna mais provável que o comportamento seja repetido.
2. Comportamentos seguidos de consequências desfavoráveis são menos prováveis de ocorrer novamente. Se você usar uma roupa e receber críticas, você provavelmente vai ser menos propenso a usar a mesma roupa no futuro. Por você visualizar a crítica como um resultado negativo, o comportamento é menos provável de ser repetido.

A influência da Lei do Efeito sobre Behaviorismo

A descoberta de Thorndike teve uma grande influência sobre o desenvolvimento do behaviorismo. BF Skinner baseou sua teoria do condicionamento operante na lei do efeito. Skinner também desenvolveu sua própria versão de uma caixa problema que ele se referiu como uma câmara de condicionamento operante (também conhecida como uma caixa de Skinner). No condicionamento operante , comportamentos que são reforçados são fortalecidos, enquanto aqueles que são punidos são enfraquecidos. A lei do efeito claramente teve uma grande influência sobre o desenvolvimento do behaviorismo, que passou a se tornar a escola de pensamento dominante na psicologia durante grande parte do século XX.

_Referências

_{Thorndike, E.L. (1898). Animal intelligence: An experimental study of the associative processes in animals. The Psychological Review: Monograph Supplements, 2(4), i-109.}

Traduzido e adaptado do artigo original de Kendra Cherry

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