A influência da Oxitocina na Espiritualidade

Ocitocina tem sido apelidada de “hormônio do amor” por seu papel promovendo a ligação social, altruísmo e muito mais. Agora, uma nova pesquisa sugere que o hormônio também pode apoiar a espiritualidade.

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Existe um plano mais elevado de consciência ou espiritualidade que une todas as pessoas? Oxitocina torna os homens mais propensos a dizer isso.

No estudo, os homens relataram uma maior sensação de espiritualidade pouco depois de tomar a oxitocina e uma semana mais tarde. Os participantes que tomaram oxitocina também experimentaram emoções mais positivas durante a meditação, disse o principal autor Patty Van Cappellen, psicólogo social da Universidade de Duke.

“A espiritualidade e meditação foram ambas ligados à saúde e bem-estar em pesquisas anteriores”, disse Van Cappellen. “Nós estávamos interessados em compreender os fatores biológicos que podem melhorar essas experiências espirituais.

“A ocitocina parece ser parte de nossos corpos que apoia crenças espirituais (…) A espiritualidade é complexa e afetada por muitos fatores. No entanto, a oxitocina parece afetar a forma como percebemos o mundo e no que acreditamos.”

Os participantes do estudo foram todos do sexo masculino, e as descobertas se aplicam apenas aos homens, disse Van Cappellen. Em geral, a oxitocina opera um pouco diferente em homens e mulheres, Van Cappellen acrescentou. Os efeitos da ocitocina sobre a espiritualidade das mulheres ainda precisam ser investigados.

Os resultados aparecem online na revista Social Cognitive and Affective Neuroscience.

O que é oxitocina / ocitocina?

A oxitocina ocorre naturalmente no corpo. Produzida pelo hipotálamo, ela atua como um hormônio e como um neurotransmissor, que afeta muitas regiões do cérebro. É estimulada durante o sexo, parto e amamentação. Pesquisas recentes têm destacado o papel da oxitocina na promoção da empatia, confiança, vínculo social e altruísmo.

Oxitocina e espiritualidade

Para testar como a oxitocina pode influenciar espiritualidade, investigadores administraram o hormônio a um grupo e um placebo a outro. Aqueles que receberam oxitocina foram mais propensos a dizer depois que a espiritualidade era importante em suas vidas e que a vida tem significado e propósito. Isto depois de ter em conta o fato de o participante relatar que pertence a uma religião organizada ou não.

Os participantes que receberam oxitocina também foram mais propensos a ver-se como interligados com outras pessoas e seres vivos, dando maior classificação para afirmações como “Toda a vida está interligada” e “Há um plano mais elevado de consciência ou espiritualidade que une todas as pessoas.”

Os sujeitos do estudo também participaram de uma meditação guiada. Aqueles que receberam oxitocina relataram experimentar emoções mais positivas durante a meditação, incluindo admiração, gratidão, esperança, inspiração, interesse, amor e serenidade.

Oxitocina não afetou todos os participantes da mesma forma, embora. Seu efeito sobre a espiritualidade era mais forte entre as pessoas com uma variante particular do gene CD38, um gene que regula a liberação de oxitocina dos neurônios do hipotálamo no cérebro.

Van Cappellen advertiu que os resultados não devem ser generalizados. Primeiro de tudo, há muitas definições de espiritualidade, ela notou.


Fontes da história:

Materiais fornecidos pela Universidade de Duke, via Science Daily.

Referências:

  1. Patty Van Cappellen, Baldwin M. Way, Suzannah F. Isgett, Barbara L. Fredrickson. Effects of oxytocin administration on spirituality and emotional responses to meditation.Social Cognitive and Affective Neuroscience, 2016; nsw078 DOI: 10.1093/scan/nsw078
  2. Duke University. “Oxytocin enhances spirituality: The biology of awe.” ScienceDaily. ScienceDaily, 21 September 2016. <www.sciencedaily.com/releases/2016/09/160921085458.htm>

 

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