Processos cognitivos (também conhecidos como processos de pensamento) cobrem um incrivelmente amplo espectro de pensamentos e comportamentos: percepção, armazenamento de informação, recuperação de informação, associação, processamento abstrato.
É o processo pelo qual o conhecimento existente é utilizado para criar um novo conhecimento. A cognição humana é composta de ambos os processos, conscientes e inconscientes. Ela pode lidar com ambos, o concreto e abstrato, bem como questões tanto intuitivas e conceituais.
Por exemplo, é através da “cognição” que uma pessoa pode olhar para um problema e encontrar uma solução através dos seus próprios processos mentais e conhecimentos existentes. Isto é como os irmãos Wright tomaram o que sabiam sobre processos mecânicos e e análise da física do voo (através da observação de voo do pássaro) e usaram essa combinação de informações para criar o avião através da observação, armazenando conhecimento prévio, recuperando e combinando essas informações, fazendo deduções, e usando tentativa e erro para tirar conclusões.
