Tomasello e colaboradores notaram diferenças culturais interessantes na justiça distributiva:
Distribuindo os bens de uma empresa mista com base na contribuição do trabalho ou produtividade relativa parece natural para a mente ocidental moderna. Mas tais noções de justiça distributiva baseadas no mérito podem ser culturalmente construídas e normas que variam com a estrutura social e econômica de um grupo.
A presente pesquisa mostra que as crianças de três culturas diferentes têm ideias muito diferentes sobre justiça distributiva. Considerando que as crianças de uma sociedade ocidental moderna acham correta a distribuição de bens de uma empresa mista precisamente na proporção de produtividade, as crianças de uma sociedade pastoril gerontocrática na África não levaram em conta o mérito em tudo.
Cultura africana de um sistema parcialmente de caçadores-coletores vê como igualitária a distribuição de bens de forma mais equitativa do que as outras duas culturas. Este padrão de resultados sugere que algumas noções básicas de justiça distributiva não são intuições universais da espécie humana, mas sim normas de comportamento culturalmente construídas.
