Como você se sentiria vivendo a sua vida de novo e de novo e de novo?
Onde a ideia aparece em escritos de Nietzsche
A ideia do eterno retorno é uma das mais famosas e intrigantes na filosofia de Friedrich Nietzsche (1844-1900). Ela é mencionada pela primeira vez na penúltima secção do livro IV do A gaia ciência, aforismo 341, intitulado “O peso mais pesado”.
E se um dia ou uma noite um demônio se esgueirasse em tua mais solitária solidão e te dissesse: “Esta vida, assim como tu a vives agora e como a viveste, terás de vivê-la ainda uma vez e ainda inúmeras vezes; e não haverá nela nada de novo, cada dor e cada prazer e cada pensamento e suspiro e tudo o que há de indizivelmente pequeno e de grande em tua vida há de te retornar, e tudo na mesma ordem e seqüência – e do mesmo modo esta aranha e este luar entre as árvores, e do mesmo modo este instante e eu próprio. A eterna ampulheta da existência será sempre virada outra vez – e tu com ela, poeirinha da poeira!” – Não te lançarias ao chão e rangerias os dentes e amaldiçoarias o demônio que te falasse assim? Ou viveste alguma vez um instante descomunal, em que lhe responderias: “Tu és um deus, e nunca ouvi nada mais divino!”.
Se esse pensamento adquirisse poder sobre ti, assim como tu és, ele te transformaria e talvez te triturasse; a pergunta, diante de tudo e de cada coisa: “Quero isto ainda uma vez e ainda inúmeras vezes?” Pesaria como o mais pesado dos pesos sobre teu agir! Ou então, como terias de ficar de bem contigo mesmo e com a vida, para não desejar nada mais do que essa última, eterna confirmação e chancela?”
Nietzsche informou que o pensamento veio-lhe de repente em um dia em agosto de 1881, quando ele tinha parado ante uma grande rocha piramidal, enquanto em uma caminhada ao lado do lago de Silvaplana, na Suíça. Depois de introduzi-lo no final de A gaia ciência , ele fez uma “concepção fundamental” do seu próximo trabalho, Assim Falou Zaratustra. Zaratustra, a figura profeta que proclama os ensinamentos de Nietzsche, em primeiro lugar está relutante em articular a ideia, até para si mesmo. Eventualmente, porém, ele proclama o eterno retorno como uma verdade alegre, aquela que seria bem acolhida por alguém que ama a vida ao máximo.
O eterno retorno realmente não figura em qualquer uma das obras publicadas de Nietzsche depois de Assim Falou Zaratustra. Mas na coleção de notas publicadas por Nietzsche pela irmã Elizabeth em 1901 sob o título de A Vontade de Poder, há uma seção inteira dedicada ao eterno retorno. A partir disso, parece que Nietzsche estava entretido a sério com a possibilidade de que a doutrina fosse literalmente verdade. Ele mesmo considerou se matricular em uma universidade para estudar física, a fim de investigar a doutrina cientificamente. É significativo, no entanto, que ele nunca realmente insiste na sua verdade literal em seus escritos publicados. Apresenta, em vez disso, como uma espécie de experimento de pensamento para testar sua atitude perante a vida.
O argumento básico para o eterno retorno
O argumento de Nietzsche para o eterno retorno é bastante simples. Se a quantidade de matéria ou energia no universo é finita, então há um número finito de formas em que as coisas no universo podem ser arranjadas. Qualquer um destes estados constituirá o equilíbrio, caso em que o universo deixará de mudar, ou a mudança é constante e sem fim. O tempo é infinito, tanto para a frente e para trás. Portanto, se o universo fosse entrar estado de equilíbrio, teria feito, uma vez que em uma quantidade infinita de tempo todas as possibilidades já teriam ocorrido. Desde que claramente ainda não atingiu um estado permanentemente estável, ele nunca alcançará. Portanto, o universo é dinâmico, infinitamente passando por uma sucessão de arranjos diferentes. Mas uma vez que há um finito (embora incrivelmente grande) número destes, devem se repetir a cada tantas vezes, separados por vastas eras de tempo. Além disso, eles já devem ter surgido um número infinito de vezes no passado, e irão fazê-lo novamente um número infinito de vezes no futuro. Consequentemente, cada um de nós vai viver esta vida de novo, exatamente como estamos vivendo agora.
Variações dos argumentos haviam sido apresentadas por outros antes de Nietzsche, nomeadamente o escritor alemão Heinrich Heine, o alemão cientista-filósofo Johann Gustav Vogt, e o político radical francês Auguste Blanqui.
O que a Ciência diz sobre o Eterno Retorno de Nietzsche?
De acordo com a cosmologia moderna, que inclui tempo e espaço, o universo começou a cerca de 13,8 bilhões de anos atrás com o evento conhecido como o Big Bang. Isto implica que o tempo não é infinito, que remove uma grande trave do argumento de Nietzsche.
Uma vez que o Big Bang aconteceu o universo vem se expandindo. Alguns cosmólogos do século XX têm especulado que, eventualmente, ele deixará de expandir-se, após isso irá diminuir à medida que toda a matéria no universo é puxada para trás em conjunto pela gravidade levando a um Big Crunch, o que irá provocar um outro Big Bang e assim ad infinitum . Este conceito de um universo oscilante, talvez, seja mais compatível com a ideia do eterno retorno, mas a cosmologia atual não prevê um Big Crunch. Em vez disso, os cientistas preveem que o universo vai continuar se expandindo, mas irá gradualmente tornar-se um lugar frio e escuro, e como não haverá mais combustível para estrelas queimarem o resultado pode ser chamado de The Big Freeze.
Na passagem acima citada de A gaia ciência é perceptível que Nietzsche não insiste que a doutrina do eterno retorno é literalmente verdade. Em vez disso, ele pede-nos para considerá-la como uma possibilidade, e, em seguida, pergunta-nos como reagiríamos se fosse verdade. Ele assume que a primeira reação seria total desespero: a condição humana é trágica; a vida contém muito sofrimento; o pensamento de que é preciso reviver tudo isso um número infinito de vezes parece terrível.
Mas então ele imagina uma reação diferente. Suponha que alguém pudesse acolher a notícia, abraçá-lo como algo que se deseja? Isso, diz Nietzsche, seria a expressão máxima de uma atitude de afirmação da vida: “quero essa vida, com toda a sua dor e tédio e frustração, uma e outra vez”. Este pensamento conecta-se com o tema dominante do Livro IV de A gaia ciência , que é a de ser um “sim-senhor“, um afirmador de vida e de amor fati (o amor ao destino).
Esta é também a forma como a ideia é apresentada em Assim Falou Zaratustra. Ser capaz de abraçar o eterno retorno é a expressão máxima do seu amor pela vida e seu desejo de permanecer “fiel à terra.” Talvez esta seria a resposta do Übermnesch / Superhomem de Nietzsche, que Zaratustra antecipa como um maior tipo de ser humano. O contraste aqui é com as religiões como o cristianismo, que veem este mundo como inferior à outro, e esta vida como uma mera preparação para uma vida no paraíso. O eterno retorno, portanto, oferece uma noção diferente da imortalidade para a preferido pelo cristianismo.
