Uso de benzodiazepínicos é um problema crescente. O número de americanos que usam benzodiazepínicos aumentou de 8,1 milhões em 1996 para 13,5 milhões em 2013, e a quantidade total de prescrições de benzodiazepinas durante esse tempo mais do que triplicou. Embora a American Geriatrics Society tenha listado durante anos como “medicamentos potencialmente inapropriados” por causa dos riscos de saúde que representam para as pessoas com mais de 65 anos, benzodiazepinas ainda são prescritas para quase 9% das pessoas idosas. Mesmo para os mais jovens, as benzodiazepinas podem causar disfunção cognitiva aguda, entre outros riscos.
Aumento do risco de demência é outra grande preocupação com o uso a longo prazo de benzodiazepínicos. Em uma meta-análise, doses cumulativas pesadas de benzodiazepinas foram associados com um risco de demência e doença de Alzheimer. Dois outros recentes estudos também sugeriram uma associação entre o uso de benzodiazepínicos e demência, achando que o uso pesado aumentou o risco de doença de Alzheimer, enquanto o uso de baixa dose ocasional não o fez.
Mas um estudo recente do Dr. Shelly Gray e seus colegas da Universidade de Washington e da Group Health Research Institute relataram resultados diferentes. Dr. Gray e seus colegas examinaram os registros de farmácia de moradores de Seattle com idade superior a 65 anos para ver quantas prescrições de benzodiazepinas foram feitas ao longo dos últimos 10 anos. Os participantes foram agrupados pela exposição: nunca usaram, usuários leves (<30 dias totais de prescrição de benzodiazepínicos), os usuários médios (31-120 dias) e usuários pesados (> 120 dias). Gray e seus colegas descobriram que mesmo usuários pesados não apresentavam maior risco de demência ou doença de Alzheimer do que os que nunca usaram.
Por este estudo e outro no ano passado a evidência que prevalece não é clara. Existe uma diferença no estudo de população de participantes nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Taiwan ou Brasil? É uma associação com um determinado benzodiazepínico – Xanax, Valium, Klonopin, Diazepan, Rivotril? Enquanto a maioria dos estudos concorda que o uso de baixa dose ocasional de benzodiazepinas em pessoas mais jovens não está associado a demência mais tarde na vida, a investigação sobre o risco de uso pesado é um pouco conflitante. Ainda assim, a evidência geral sugere um risco crescente com a exposição cumulativa.
Apesar dos riscos, cerca de um terço das pessoas com mais de 65 anos de idade recebe prescrições de longo prazo de benzodiazepinas.
Artigo da Alzheimer’s Drug Discovery Foundation
